As pessoas roncam porque durante o sono ocorre um relaxamento natural das estruturas moles da via aérea superior (nariz e faringe) causando um estreitamento. O ar, ao passar por esse estreito corredor, provoca uma vibração do palato mole (campainha) causando o ruído característico. Obesidade, dormir de barriga para cima, ingestão de bebidas alcoólicas ou medicamentos sedativos também contribuem para a presença do ronco. Roncar não é normal apesar de ser muito frequente na população adulta à partir da meia idade.